임신이란?

임신과 출산에 관해 관심이 생기면서 더 자세하게 알아보고 싶어졌다.

결혼 후 얼마 안 되어 임신했고, 중기인 16주에 조기양막파수로 유산을 했다.

원인도 이유도 불명확하다. 


'임신이란?'


임신이란 포유류의 태아가 수정란이 자궁에 착상된 때부터 자궁 밖으로 나올 때까지의 모든 상태를 말한다. 수정란이 자궁 내벽에 착상하여 모체로부터 영양분을 공급받으며 태아로 발육하는 모든 과정으로서, 사람의 임신기간은 일반적으로 약 280일이다.

배란이 일어나면 난자를 둘러싸고 있던 포도알 같은 여포가 터지면서 황체가 된다. 황체에서는 프로게스테론을 분비하여 자궁 내벽을 두껍게 만드는데, 배란된 난자가 수정되지 않으면 황체가 퇴화하면서 프로게스테론의 분비도 줄어들어 두꺼워졌던 자궁 내벽들이 떨어져 나가면서 월경이 일어난다. 그러나 수정이 일어나서 수정란이 착상하게 되면 황체가 퇴화하지 않고 계속 프로게스테론을 분비하게 되고, 자궁 내벽을 두껍게 유지하게 시키므로 새로운 난자의 생성을 억제하여 임신을 유지하게 시켜 월경이 일어나지 않는다.

난자는 매달 한 번, 보통 하나씩 배란되며 난자의 수명은 고작 하루 정도인 까닭에 이때를 맞춰 부부가 관계를 하며 한 번의 사정으로 사출되는 정자는 수천만에서 1~2억 마리로 사정을 통해 상상하기 어려운 정도로 많은 수의 정자가 여성의 질 속으로 보내지지만, 이 중 약 15%는 기형적인 정자로 난관까지 도달하는 것은 아주 극소수이다. 그중에서 가장 운 좋은 정자 하나만 난자와 만날 수 있다. 

기형적인 정자는 임신시킬 능력이 없기 때문에 기형아를 낳게 하는 원인이 되지는 않으며 대부분 난자를 만나러 가는 도중에 도태된다. 또한 정자는 산성을 띠는 여성의 질 속에서 환경을 견디지 못하고 무수히 죽고 강한 정자만이 질 속의 산성을 견뎌내고 무사히 자궁의 입구에 도달하게 되는 것이다.





'수정'


배란 후 1~2일까지, 정자는 자궁 내에서 2~3일 동안 살아남아서 수정할 수 있는 능력을 갖추며, 정자의 경우 사정된 후 1주일까지 자궁 내에서 살아 있기도 한다. 정자는 사정된 후 2~3시간이면 수란관을 따라 난소 가까이 이르기 때문에, 일반적으로 정자가 먼저 수란관 상부에 도달해 있다가 난소에서 배란된 난자가 나와 이곳에 이르면 여러 정자 중 하나만이 난자와 결합하여 수정란을 형성하게 된다.
여성의 난소에서 배란된 난자가 수란관 상부에서 정자와 만나면 수정란이 형성되며, 이 과정을 '수정'이라고 한다. 수정되어야 임신의 조건이 성립된다. 수정이란 난자와 정자가 합일하여 배수성인 핵을 만들어 내는 과정을 말한다.

이렇게 정자와 난자가 합해진 수정란은 난자의 23개의 염색체와 정자의 23개의 염색체가 합쳐진 46개의 염색체를 가진 생명체로서 분열을 시작한다.



'착상'


수정란은 수란관을 따라 자궁으로 이동하면서 세포분열의 일종인 난할을 계속하며, 난할이 일어남에 따라 세포의 수는 증가하지만 크기는 점점 작아지므로 수정란 전체의 크기는 거의 변함이 없다. 수정란은 이러한 난할을 거듭하면서 수정 후 7~8일이 되면 자궁 내벽에 착상한다. 정자와 난자의 결합에 의해 수정된 수정란은 자궁에 착상되며 이때부터 임신이 시작되어 출산, 유산, 낙태 등으로 끝이 난다. 임신이라는 말을 태아가 착상되어 임신 상태가 시작되는 것을 가리키는 말로 쓰기도 한다. 같은 말로 임신을 회임이라 부르기도 한다.

이렇게 착상이 되어 자궁 내벽에 자리를 잡을 때 비로소 ‘정상 임신’이 성립된다. 그리고 이런 임신이 이루어지기 위해서는 몇 가지 필수 조건이 반드시 갖추어져야 한다.

자궁에 착상해 뿌리를 내린 수정란은 자궁 내벽으로부터 영양을 공급받으면서 약 9개월 동안 자란 후 태어난다. 임신기간은 마지막 월경 시작일로부터 약 280일, 수정된 날로부터는 약 266일 동안이다.

수정란은 임신 8주까지는 배아, 8주 이후는 태아라고 불린다. 태아 기관의 형성은 임신 초기에 대부분이 형성된다.



'진단'


임신 여부를 확인하는 방법은 마지막 관계 후 최소 2주 후부터 소변검사 또는 약 10일 전후로 혈액 검사를 통해 가능하다. 
흔히 처음 임신의 확인은 소변을 이용한 임신 키트로 확인한다. 약국, 편의점 등 다양한 곳에서 쉽게 구입이 가능하다.

이 키트는 소변 중의 HCG가 일정 농도 이상이면 양성으로 나오는 것이다. 따라서 임신 키트 양성이라는 의미는 임신과 관련한 호르몬이 상승하였다는 의미이다. 그렇지만 정상적인 임신이 이루어졌다는 의미는 아니므로 정확한 진단과 검사가 필요하다. 자궁 외 임신과 같은 질환에서도 키트는 양성으로 확인될 수 있다. 따라서 정상적인 임신의 확인을 위해서는 초음파를 통해 아기집이 자궁 내에 정상적으로 자리를 잡고(약 5주경), 그 속에 태아가 존재하며, 태아의 심음이 확인되어야(6주 이후) 비로소 정상적인 임신이라고 할 수 있다.

아기집은 생성이 되었지만 그 안에 태아가 존재하지 않는 경우도 많다. 초음파를 통해 태아의 존재 확인과 심음을 확인 하는 것이 중요하다. 임신은 대개 자연적인 성관계를 통해 이루어지지만, 인공수정과 같이 또 다른 방법으로 이루어지기도 한다.